面對全球氣候變遷的衝擊，全球珊瑚礁已面臨四次的白化事件，而今(2026)年適逢超級聖嬰年，讓全球珊瑚可能面臨另一次大白化事件。而有「珊瑚礁蝗蟲」之稱的棘冠海星爆發，同步肆虐全球海域的珊瑚礁，加快珊瑚礁生態系崩塌的危機。內政部國家公園署海洋國家公園管理處除了積極進行東沙環礁國家公園棘冠海星的清除與監測作業，也針對澎湖南方四島國家公園進行水下監測及清除任務。根據最新數據顯示，目前已成功移除133隻棘冠海星，其中以東吉東側遊憩區海域有較多的數量。為防堵「珊瑚殺手」擴散並破壞珍貴的珊瑚礁生態系，海管處自今年5月起，已全面啟動海域巡查及清除機制。海管處也特別向登島旅遊、潛水活動及在地業者發出呼籲，期盼大家攜手合作，發現即通報，共同捍衛澎湖南方四島的蔚藍海洋。
主動突棘：積極投入多次水下巡查，人工移除降低生態衝擊
海管處表示，為防止成體棘冠海星過度繁殖危害珊瑚環境，今年不僅延續固定測站監測，更擴大水下巡查範圍及提高巡查頻率，採取「及早發現，第一時間積極清除」策略，以有效控制棘冠海星分布密度，並且降低爆發規模及風險。目前已執行14個航次之大範圍巡查，並在安全且符合規範之前提，由專業潛水人員採取水下人工移除作業。海管處說明，目前園區內累計清除數133隻，其中以中小型個體（15-25公分級）為最主要對象（89隻），但清除區域未監測到明顯珊瑚白化現象，將持續追蹤棘冠海星清除及監測生態環境。
東吉海域設定為優先清除作業區，其他島嶼維持嚴密監測
海管處表示，根據本(115)年度委託當地潛水業者的水下全面巡查，南方四島海域之主要移除量集中於東吉嶼周邊海域，其次是位於西吉嶼周邊海域，南方四島其他海域則屬零星分布。海管處研判，目前棘冠海星於部分海域呈現點狀不均勻分佈，可能與當地的海底地形結構、海流方向以及珊瑚類型分佈有著極大關聯，東吉海域已列為重點觀察及優先清除作業熱區。
公私聯防：公民科學家化身「海洋眼線」，發現即通報共築藍色防線
根據澳洲大堡礁海洋公園管理局與澳洲海洋科學研究所的研究結果顯示，早期介入是守護珊瑚礁最有效的方式。由於南方四島國家公園有潛水及浮潛活動進行、在地船舶穿梭作業、研究團隊的深入調查，這些都是第一線的「公民科學家」，就是最關鍵的預警力量。
海管處特別呼籲到南方四島海域進行水上活動的民眾、業者及研究人員：
1. 全民參與通報：在從事水下活動或帶客導覽時，若目擊棘冠海星，若有水下相機，請協助拍下照片，並記錄時間、概略座標（地點）、深度與數量，即時上傳至海管處通報系統，讓行政單位能即時掌握動態。
2. 切勿隨意捕捉：棘冠海星的棘刺含有劇毒，若無專業工具與受訓經驗，請勿隨意碰觸以免受傷。歡迎具備專業潛水移除能力的民間團體，共同加入棘冠海星移除行列，公私協力，用行動捍衛澎湖南方四島這片珍貴的水下藍色森林。
圖一、調查人員正在使用水中推進器，擴大搜尋棘冠海星的蹤跡。(恩熙海洋事業有限公司提供)
圖二、澎湖南方四島的棘冠海星主要分布在東吉嶼及西吉嶼周邊海域，調查期間發現棘冠海星正在攝食珊瑚。(恩熙海洋事業有限公司提供)
圖三、東嶼坪海域健康的分枝形軸孔珊瑚，吸引各式魚類的群聚。(海管處提供)